LV的商标由相连的“LV”组成，Aina Yang的商标由“NL”以及单词“LOVES VITTORIO”组成
作者 | 周惠宁
作为全球最大的奢侈品牌，Louis Vuitton在商标保护方面从未掉以轻心。
据The Fashion Law消息，最受消费者喜爱的奢侈品牌Louis Vuitton于去年11月向欧盟知识产权局提交了申请，反对Aina Yang的商标注册，理由是后者的商标由大写字母“N”和“L”连接而成，不仅与品牌的“LV”Logo相似，涉及的产品范围为服装、皮带扣、拉链和纽扣，或许会误导消费者。
经过审理后，欧盟知识产权局于日前驳回了Louis Vuitton的反对申请，认为Aina Yang申请注册的商标虽然在产品中的应用范围与Louis Vuitton提供的产品相同，并且两个商标有“较低程度”的相似，但对于公众而言“没有混淆的可能性”。
欧盟知识产权局进一步给出的依据是，Louis Vuitton的商标由相连的“LV”组成，而Aina Yang的商标由“NL”以及单词“LOVES VITTORIO”组成，二者之间的相似度主要在于都使用了斜体的字母“L”，并将两个字母重叠，但其它细节方面仍存在一定区分，这不足以让消费者把两个品牌关联到一起。
欧盟知识产权局还认为，消费者在辨别品牌产品的时候，除了根据Logo，还会基于他们的常识和过去的经验，对品牌产生独特的认知，因此即便“LV”和“LN”的字母元素类似，但相关受众依然能立即感知到两个品牌产品的差异，不留有任何混淆的空间。
相关判决发布后，迅速引发业内热议。有业内人士表示，欧盟知识产权局给出的“不存在混淆的可能性”的说法是值得质疑的，特别是Aina Yang申请的商标Logo下方单词“LOVES VITTORIO”的首字母是“L”和“V”。
另有分析师指出，Louis Vuitton此次败诉的关键在于未能在截止日期前提交任何有关Aina Yang商标申请会对品牌声誉造成损害的证据，若Louis Vuitton能够证明“LV”标志对品牌声誉的重要性，以及Aina Yang或将借该相似商标进行不正当竞争的证据，或许能扳回一局。
值得关注的是，这已不是Louis Vuitton在商标保护方面第一次遭到失败挑战。
2020年8月，Louis Vuitton在日本起诉了京都一家叫“神戸珠数店 ”的株式会社，认为该店有一款商品的图案和Louis Vuitton经典的棋盘格高度相似，侵犯了Louis Vuitton的商标权益。
去年4月，在法院审理后发现神戸珠数店所使用的图案叫“市松模样”，起源自日本古坟时代公元3世纪至7世纪，是一种祭祀器具上的图纹，远早于Louis Vuitton使用棋盘格元素的时间，最终驳回了Louis Vuitton的请求。
无独有偶，Chanel去年4月在与华为的商标大战中也以落败告终。2017年12月，Chanel向欧盟知识产权局提出了异议程序，称该华为商标设计与其在法国注册的双C商标有相似之处，欧盟知识产权局却持不同意见。
事情起源于华为于2017年向欧盟知识产权办公室申请注册的旗下电脑硬件商标，该商标图案为上下两个交缠的半环。在Chanel看来，华为注册的标志是由互锁的C组成的，用于第9类商品即照相机、太阳镜、眼镜、耳机和头戴式耳机和计算机硬件，与Chanel主营业务有所重合。
Chanel称华为商标设计与其在法国注册的双C商标有相似之处
除此之外，Chanel还强调1980年代中期以来，它在法国一直保持着相同的双C 标志的注册，如果欧盟知识产权局允许华为申请的商标，这将使这个科技巨头借机搭上Chanel商标的名气。
2019年11月，欧盟知识产权办公室首次驳回了Chanel的反对意见，依旧称两个商标图案并不相似，不大可能引发公众混淆。在又一次败诉后，Chanel在卢森堡的欧盟普通法院提起第三次上诉，最终该委员会也给出了同样的判定，指出有争议的商标中仅仅存在两个相互连接的元素，这并不能使商标对消费者造成误导。
实际上，Chanel在商标争夺战中向来颇具争议性。此前Chanel递交的“山茶花”商标申请于去年7月获得美国专利商标局的批准，Chanel认为消费者非常了解山茶花在品牌历程中所代表的意义，Chanel的众多产品以及包装中也一直含有“山茶花”的元素，该商标与Chanel有着极高的关联度。据悉，Chanel还为“Camelia Chanel”“Chanel Camelia”“Camelia de Chanel”等词条申请注册了商标。
好景不长，2020年5月，Chanel在与法国时尚集团Molly Bracken的“Gabrielle”商标纠纷案中败诉。英国知识产权办公室经调查后发现Molly Bracken早在2016年就创立了 Gabrielle 品牌，而Chanel在2017年12月才注册 “Chanel’s Gabrielle” 品牌商标，因此驳回Chanel提起的诉讼，并要求该品牌向Molly Brackern赔偿法律费用。
不仅是Chanel这样的巨头，Marine Serre等新兴设计师也开始意识到商标保护的重要性，正不遗余力地在全球范围为其新月标志申请商标。目前为止，该品牌的法律顾问已经在美国、加拿大、法国、新加坡、澳大利亚等国家和地区以及世界知识产权组织提交关于新月标志和品牌名称的商标申请。
与此同时，已故设计师Virgil Abloh创立的Off-White也一直在商标和专利申请上花费大量功夫。据悉，美国专利和商标局USPTO仍未批准Off-White将其在热门服饰上使用的红色锁扣注册为商标的要求。自从2018年7月提交申请以来，Off-White多次与美国专利商标局的审查员沟通。美国专利和商标局维持了初步拒绝的理由，认为其红色锁扣不具备必要性和特殊性。
可以肯定的是，在愈发符号化的奢侈品行业，Logo已成为硬通货，越是金字塔尖的品牌越容易坠落，Louis Vuitton在保护商标这条路上的警惕实属情理之中。
截至目前，Louis Vuitton暂未对相关判决作出回应。
