同为拥有高级定制业务的品牌，这些品牌并没有像Chanel一样建立起一个缜密的商品帝国

作者 | Drizzie

 

动荡的市场不需要高级时装。

 

据时尚商业快讯，英国高级定制时装品牌Ralph & Russo上周宣布进入破产管理程序，或将退出6年前加入的法国高级定制时装工会，以减轻与保持会员身份相关的种种成本。Ralph & Russo董事会目前已经将公司置于行政管理状态，公司业务将正常运营。

 

虽然由于欧美相关法律的原因，进入破产管理程序并不意味着品牌关停，但是消息依然引起了业界和时装爱好者的广泛关注。

 

品牌创始人之一Tamara Ralph表示，公司破产的原因是过去12个月的疫情给其业务和全球各地的零售商带来巨大压力，导致Ralph & Russo标志性的礼服产品销量下滑。在此期间Ralph & Russo仍继续为客户提供服务。但是时至今日，进入破产管理程序是确保公司持久发展与成功的唯一途径。 

 

目前Ralph & Russo由Quantuma Advisory Ltd.的Andrew Andronikou与Appleton担任联合管理人，并聘用美国咨询公司Hilco Streambank，该公司专注于知识产权资产的评估和货币化。他们将调查拟定一份潜在买家名单。

 

Ralph & Russo在过去11年经营过程中得到了英国企业家Nick Candy的投资。根据Ralph & Russo递交的文件显示，Nick Candy的Candy Ventures是其主要担保债权人，品牌欠其1700万英镑。

 

据Candy Ventures的发言人称，潜在买家可能包括竞争对手时装公司、主权财富基金、私募股权公司和超级富豪。联合管理人Appleton则表示，他们一直接到来自世界各地的投资意向电话。根据彭博社的数据，今年服装行业的并购已经增长了一倍多至23亿美元。 

 

值得关注的是，Ralph&Russo是近一个世纪以来第一家被法国高级定制时装工会接受的英国会员，而法国高级定制时装工会素来以严苛的标准著称，该工会的认定是高级定制与非高级定制之间的分水岭。

 

创意总监Tamara Ralph和联合创始人Michael Russo于2010年在伦敦富人云集的Mayfair区创立了Ralph & Russo，二人花了八年时间才获得法国高级定制时装工会的正式认证。品牌在英国高端百货Harrods和中东市场设有多家专卖店，并一直计划向其他欧美和亚洲市场扩张。

 

长久以来，Ralph & Russo与Elie Saab等高级定制品牌一同被视为明星红毯的热门选择。品牌的高级客户包括Jennifer Lopez、Beyonce、Angelina Jolie、Rihanna等。

 

而在2018年，哈里王子与梅根王妃Meghan Markle宣布订婚时，梅根穿着的一件价值5.6万英镑的Ralph & Russo黑色礼服让品牌的市场地位和话题曝光得到了质的提升。

 

一直处于风口浪尖的梅根在订婚照中穿着Ralph & Russo黑色礼服

 

事实上，英国时尚在高级定制服方面一直空缺，该国时尚市场主要是由Topshop、All Saints、Reiss等高街品牌、Roksanda、Erdem等精品设计师品牌，以及一批时装院校毕业生创立的先锋设计师品牌支撑。Ralph & Russo原本在竞争不够充分的高级定制服方面占据了明显优势。

 

然而唇亡齿寒，以Topshop的破产和被迫出售为分界线，当高街品牌和百货商场开始溃败时，整个英国时尚产业实际上已经陷于危机之中。

 

今年2月，Topshop和Topman已被英国超快时尚电商ASOS收购，但不包括任何实体门店资产。Topshop和Topman所欠的债务总数已增至1.76亿英镑，比去年11月Arcadia集团宣布破产时预估的8220万英镑高出一倍多。

 

与Topshop同样位于伦敦牛津街的英国百货零售商Debenhams旗舰店也已经停业，此外Debenhams百货在朴次茅斯、斯坦斯、哈罗盖特、韦茅斯和伍斯特的门店也按计划关闭。随着消费者不断向线上转移，Debenhams于去年4月申请破产保护，并寻求买家接盘。

 

去年5月，英国政府为议会拨款5000万英镑用于支持本地高街品牌，以及6月15日英国商店重开后的一系列安全措施。款项于6月1日正式投入使用，范围从拉特兰议会的3.5万英镑到伯明翰议会的100万英镑不等。高街部长Simon Clarke表示，重新开放高街将是英国启动经济复苏的关键。

 

然而这笔拨款并未带来明显的改善。受疫情和电商发展的影响，英国商业街上随处可见空置的店铺。为缓解零售商和业主的压力，英国政府继续宣布将向零售行业提供50亿重启基金，但行业人士表示希望政府能支持更多。今年以来英国零售行业已有1023家商店永久关闭，平均每天有850人失业。

 

英国时尚已在崩溃边缘，有分析预测英国时尚业或倒退10年。

 

英国社会市场基金会SMF建议将传统的商业街变成住宅区，并认为高街的减少是不可避免的，与其试图支撑已经开始衰退的高街零售，不如制定新政策以更好地为城市中心和人口服务。据零售研究中心数据，受商店客流量下滑影响，今年英国的零售总额预计将下降4.6%。

 

与高街时尚相比，高级时装更加不堪一击。

 

去年，英国奢侈品牌Mulberry曾宣布裁减全球四分之一的员工，并决定从2021年春夏系列开始终止鞋履和成衣系列，将把重心放在核心的手袋皮具业务上。

 

与已成规模的Mulberry相比，Ralph & Russo等中小品牌作为时尚产业最薄弱的部分更加难以抵抗风险。

 

在去年8月发生的黎巴嫩大爆炸中，高定时装品牌Elie Saab和Zuhair Murad总部和工作室被摧毁，损失不可估量，Elie Saab原定于1月27日在巴黎高定时装周期间以视频的形式进行的发布会不得不取消。不过所幸截至目前翻新工作已经完成，所有确认的订单均未受到影响。

 

实际上在疫情之前，全球时尚市场已经在逐步淘汰商业效率低下的中小品牌，欧美市场成重灾区。

 

2019年底，以明星红毯礼服著名的时装设计师Zac Posen就宣布关闭2001年创立的同名品牌Zac Posen和其名下的House of Z公司。虽然Zac Posen以为名人设计红毯礼服著名，但他对创意和高端面料的执着，令赚钱业务的收益不足以支撑品牌运营。

 

曾经为众多明星定制红毯礼服的Zac Posen于2019年底关闭了同名品牌

 

由Ashley和Mary-Kate Olsen共同创立的美国极简主义品牌The Row也于去年传出可能关停的消息。该公司受疫情影响陷入财务困境，有消息人士透露该品牌将裁员并计划关闭男装生产线，女装联合设计总监James Robinson和Anna Sophia Hövener以及男装设计师Paul Helbers均已离职，其他相关的设计、销售和开发职位也被取消。

 

疫情对大众消费水平的影响虽然远高于高净值人士的影响，但是高级时装的使用场合和需求依然受到了冲击。上述品牌大多没有成熟的数字化建设，在线上市场的布局有限，也还未涉足中国等新兴市场，只能与英国和美国的时尚零售市场泥沙俱下。

 

就设计师的才华而言，这些中小品牌的创始人都有过人之处，但是在品牌经营的层面，无论是Zac Posen还是Ralph & Russo都从未成为一个定位清晰的设计师品牌，在消费者认知中，Zac Posen、Ralph & Russo等品牌等于红毯礼服，他们对品牌实际上在销售什么毫无概念。

 

品牌需要缜密的商业规划与定位，尽管Appleton在接受采访时表示Tamara Ralph的创意才能让Ralph & Russo有可能成为下一个Chanel，但是同是拥有高级定制业务的品牌，本质的区别在于，这些品牌并没有像Chanel一样建立起一个缜密的商品帝国。

 

对投资者而言，这些年轻的高级定制品牌也缺乏商业吸引力，这也是Zac Posen最终被迫关闭的原因。它们不是历史老牌，没有品牌故事，很难推出高利润的香水线。LVMH重启历史老牌Jean Patou，时尚行业热衷于复兴Schiaparelli、Carven等品牌，而不愿意投资新品牌，正是基于此。

 

与此同时，中国小型规模的设计师品牌却在疫情后呈现快速繁荣的趋势，这主要受益于国际旅行受限的市场现状，曾经热衷于海外购物的消费者向中国市场回流。

 

随着国内时尚市场的成熟和人才的涌现，中国设计师品牌开始出现与全球设计师品牌平等竞争的创意能力。而在供应链和市场需求上，中国设计师品牌已经占据了明显的优势资源，并面临商业化经营的挑战。

 

尽管如此，这些中小品牌仍然需要在短时间内实现规模的突破，否则在市场资源明显向头部倾斜的环境下，中小品牌的挤压和踩踏只会越来越明显。也就是说，无论在火热的中国市场还是低迷的欧美市场，小而美的梦想已然破灭，中小品牌的生存环境均不乐观。

 

高级时装以稀缺感为核心，但时尚产业的本质属性是以商业效率取胜。